Categoría: Viajes

Esclusas de Agua Clara, Canal de Panamá

Guía completa para visitar el Canal de Panamá

por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

Panamá… Pocos saben dónde queda exactamente este país, sin embargo casi todos han escuchado hablar de su canal, pieza clave en el comercio mundial. Todo el que visita Panamá tiene en mente conocer el célebre canal, pero la realidad es que no hay un solo punto para visitarlo, existiendo diversas opciones. Si bien las esclusas de Miraflores son las más populares, en este artículo recopilamos todas las alternativas posibles.

1. Las esclusas de Miraflores
Esclusas de Miraflores, Canal de PanamáHorario: 9:00-17:00
Precio: nacionales 3 USD, extranjeros 15 USD
Cómo llegar: taxi (10-20 USD, dependiendo del lugar de recogida) o bus desde la terminal de Albrook a Miraflores o Ciudad del Saber (0.25 USD)
Ubicadas en la entrada y salida del canal por el lado del Pacífico, estas esclusas son las más cercanas a la ciudad de Panamá y por ende, las más visitadas. Tienen un enorme centro de visitantes, con múltiples niveles para observar la operación de las esclusas y el tránsito de barcos por ellas, mientras un guía de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) explica su funcionamiento e historia. Los mejores momentos para visitarlo es entre 9:00 y 11:00 y entre 14:00 y 17:00, que es cuando más probabilidades hay de ver barcos pasar por las esclusas. El centro se complementa con un museo sobre el canal, una tienda de regalos y un restaurante. El Atlantic & Pacific Co. Restaurant ofrece almuerzo buffet de 11:30 a 16:00 y cenas a la carta de 16:00 a 23:00. Cenar en este restaurante es una buena opción para admirar las esclusas si no se llega a tiempo para entrar al centro de visitantes.
Más información: http://visitcanaldepanama.com/centro-de-visitantes-de-miraflores/

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Muelle en Cayo Zapatilla 2, Bocas del Toro, Panamá

Opciones de transporte entre Panamá y Bocas del Toro

por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

Bocas del Toro, un precioso archipiélago en el Caribe, es uno de los grandes atractivos de Panamá. Se encuentra bastante lejos de la capital, más cerca de la frontera con Costa Rica que de la ciudad de Panamá, por lo que el viaje por carretera es largo y tedioso, pero es la opción más barata, comparándolo con los vuelos, los cuales son cortos y cómodos. A continuación, una breve descripción de todas las formas posibles de llegar a Bocas del Toro desde la ciudad de Panamá.

    1. Vuelo de Air Panama a isla Colón. Esta opción es la más confortable, pues toma aproximadamente 45 minutos. Los vuelos salen desde el aeropuerto de Albrook (PAC), no desde Tocumen (PTY). Cuestan por lo general 200-250 USD ida y vuelta, pero para ver precios específicos y disponibilidad, lo mejor es buscar en su página web: www.airpanama.com.
    Avión de Air Panama en aeropuerto de Isla Colón, Bocas del Toro, Panamá
    Aeropuerto de Isla Colón

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    La calle primera del pueblo de Bocas del Toro vista desde el mar, Panamá

    Cómo ir de Panamá a Bocas del Toro en autobús

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

    La opción más barata para llegar al vibrante archipiélago de Bocas del Toro es sin duda alguna el autobús. Es también la más larga, pero dado que el trayecto se hace generalmente de noche, si logras dormir en los autobuses, el tiempo pasa bastante rápido.

    Desde Panamá, los autobuses hacia Bocas del Toro parten de la terminal de autobuses de Albrook. Para llegar a esta terminal, puedes tomar cualquier autobús que ponga Albrook en su ruta, el metro, o tomar un taxi. La única empresa que ofrece el servicio a Bocas del Toro es Tranceibosa, cuyo punto de venta en la terminal es el mostrador B31. La venta se hace exclusivamente a través de la ventanilla en la terminal de Albrook, es decir, no existe la opción de venta telefónica o en línea. Es una de las pocas empresas que ofrece la venta de viajes anticipados, pero solamente con un día de anticipación, así que es una buena idea ir el día antes de tu viaje a Bocas a hacer tu reserva. La oficina de ventas abre de 7:00 a 18:00, pero recomiendo ir temprano en la mañana para evitar posibles filas, especialmente para fines de semana y festivos como carnavales o Semana Santa, pues el sistema de venta es arcaico y requiere que se introduzcan todos los datos del pasajero manualmente para poder imprimir el título de transporte. Esto hace que en promedio una venta tarde 3 o 4 minutos. Es importante que tengas todos los documentos de identificación de los que vayan a viajar, pues la empresa exige verlos para emitir los pasajes; a veces incluso exige que cada pasajero esté presente durante la compra, así que sugiero que todas las personas del grupo vayan personalmente a comprar los viajes. Como probablemente lo que te interese sea ir al archipiélago de Bocas del Toro, y no a la parte continental de la provincia, debes pedir que te vendan un billete a Almirante. De todas formas, si tienes pinta de turista y pides ir a Bocas, probablemente sepan que quieres ir a Almirante. El viaje cuesta 27.80 USD solamente ida y toma aproximadamente unas 10 horas. Los horarios de salida de Panamá son 18:00, 18:30 y 19:00, pero en días con mayor demanda, como carnavales, se agregan más servicios según haga falta. La reserva de vuelta se tiene que hacer en una de las oficinas en Bocas del Toro, pues no se puede hacer en Albrook.

    Fila para comprar un viaje en autobús a Bocas del Toro en el mostrador de Tranceibosa en la terminal de Albrook, Panamá
    Fila un día antes de carnavales en el mostrador de Tranceibosa en Albrook

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    Carroza alegórica con princesa de carnaval en Las Tablas de noche

    12 razones por las que no deberías ir al carnaval de Las Tablas

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Fotografía, Panamá, Tradiciones, Viajes
    1. Disfrutar de una enorme fiesta por cuatro días seguidos, las 24 horas, no va contigo. Eso trae mucho cansancio.
    2. No te atrae la idea de que durante una fiesta, los habitantes de un pueblo dejen sus amistades a un lado, se separen en “calle arriba” y “calle abajo” y se dediquen a pelear sobre quién está dando el espectáculo más grandioso. Eso tiene un aspecto bélico que no te agrada.
    3. ¿Cada calle tiene una reina, que es una de las principales fuerzas para medir el espectáculo llevado a cabo por su bando? No gracias, las monarquías absolutas se abolieron de casi todo el mundo por una buena razón.
    4. ¿Además hay princesas y toda una corte que acompaña a cada reina, preparándose para algún día ocupar el trono del carnaval de su calle? ¡Vaya derroche!
    5. ¿Cómo es posible que cada mañana, cada calle saque un carro alegórico distinto? Contando solamente con los cuatro días principales, eso son ocho carros. Demasiado estresante para tus sentidos.
    6. ¿Cómo? ¿Que de noche cada calle se da un paseo en dos carros alegóricos únicos? O sea, ¿16 carros distintos? ¿De dónde vas a sacar el tiempo para admirar cada uno de ellos?
    7. No comprendes cómo es posible que la reina y las damas de la corte usen un vestido distinto en cada desfile, extremadamente detallados y vistosos. Son más asaltos a tus pobres y agotados sentidos.
    8. Y qué decir de la pollera, el vestido nacional panameño. Sólo de saber que una cuesta alrededor de 5000 dólares y que se tarda aproximadamente un año en confeccionarla, te da escalofríos. Tú prefieres no ver a alguien vistiendo algo tan caro en una fiesta sin control por toda la calle.
    9. Vale que hace calor en el trópico, pero prefieres el aire acondicionado a que te rieguen como a una planta en los “culecos”. ¿Luego cómo te secarás?
    10. La música en vivo no te agrada mucho, aunque sea una expresión cultural tradicional. Por eso no te interesa ver a las “murgas” sonando sus instrumentos ni a las “tunas” entonando sus canciones mientras siguen a sus reinas en los desfiles.
    11. Crees firmemente en que los espacios personales hay que respetarlos y no te agrada la idea de que los locales se te acerquen y entablen una conversación contigo de la nada. ¿Qué será lo siguiente, que quieran ser tus amigos?
    12. La comida callejera te parece muy peligrosa. No comerías por nada del mundo un sancocho de pollo o unas frituras en una fonda, por más que haya una fila enorme de locales esperando su turno.

    Este artículo se publicó originalmente en febrero de 2016 en Matador Network.

    Si quieres leer más sobre este pequeño país centroamericano, revisa nuestros archivos sobre Panamá, y si tienes alguna pregunta, no dudes en contactarnos.

    Restos de coral en la playa de la isla Perro Grande, Guna Yala o San Blas, Panamá

    Un día en San Blas con Kuna Yala Expedition

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

    «Por lo menos el auto no va repleto y tengo espacio para moverme», pensé mientras girábamos en una curva más en la carretera entre El Llano y Cartí. Siempre tuve la opinión de que para ir a las islas de Guna Yala o San Blas, lo ideal era dormir por lo menos una noche allá, pues el camino al puerto de Cartí es largo y cansón, tomando aproximadamente 2 horas y media desde la ciudad de Panamá, a lo cual hay que agregar el tiempo que se tarda en la lancha para llegar a las islas. Esto significa que para ir y volver en un día, se requieren casi 6 horas de viaje. Sin embargo, allí estaba yo, yendo hacia Guna Yala, sin ropa para dormir allá. Siempre hay una primera vez para todo.

    Había aceptado la invitación de Elías Pérez, quien me quería demostrar que pasar un día en San Blas no solamente era posible, sino también agradable. Elías, maestro de profesión, compagina su trabajo con sus emprendimientos turísticos, Kuna Yala Expedition y las cabañas turísticas en la isla Corbiski, y es una de las personas más conocidas en esta parte del archipiélago, por ambas facetas. Al llegar al puerto de Cartí, Elías me recibió y me explicó el plan del día. —Espero que disfrutes el paseo y hagas buenas fotos —me dijo. «Siempre que haya sol, no debería ser un problema», pensé. Las islas de Guna Yala son una preciosidad, altamente fotogénicas y solamente necesitas una buena luz para capturar esa belleza.

    Puerto Niga Kantule en Cartí, Guna Yala o San Blas, Panamá
    Puerto Niga Kantule en Cartí

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    Un fósil de un tigre dientes de sable en el museo George C. Page, La Brea Tar Pits, Los Ángeles, EE.UU.

    En busca del diente de sable en La Brea Tar Pits

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Estados Unidos, Viajes

    La Brea Tar Pits no es una de las atracciones más mencionadas de la ciudad de Los Ángeles, pero sí es una de las más interesantes y una excelente recomendación para todo el que viaje con niños. ¿A qué pequeñín no le encanta la paleontología? Todavía recuerdo cómo me sentí cuando vi mi primer fósil de dinosaurio en un museo y cómo estuve por meses en casa leyendo libros de dinosaurios, pidiendo comida con forma de dinosaurios, etc. Los fósiles de la megafauna del pasado, con aspectos monstruosos en muchos casos, son fascinantes, incluso para los adultos.

    La suerte quiso que, unas semanas antes de que visitara Los Ángeles con mis hijos, en la escuela a la que asiste mi hijo mayor le contasen un relato llamado “Yu y diente de sable”, el cual trabajaron durante varias semanas. Ya había decidido llevar a mi pequeño a los pozos de asfalto de La Brea, ya que ante su pasión por los dinosaurios, pensé que le gustaría ver fósiles, si bien el cuento del diente de sable cayó como anillo al dedo, ya que los fósiles en La Brea son principalmente de la era glacial, con mamuts, tigres dientes de sable, mastodontes, etc.

    Entrada al museo George C. Page en La Brea Tar Pits, Los Ángeles, California, EE.UU.
    Museo George C. Page en La Brea Tar Pits

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    Letrero del Hotel El Porvenir, archipiélago de Guna Yala o San Blas, Panamá

    Hoteles y alojamiento en las islas de Guna Yala o San Blas

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

    El archipiélago caribeño de Guna Yala o San Blas es uno de los destinos más populares de Panamá. Casi todos los visitantes desean ir a conocer estas maravillosas islas donde, al haberse limitado el turismo de masas, se pueden apreciar las clásicas estampas de un Caribe paradisíaco. Sin embargo, hay muy poca información disponible en línea. Este artículo está orientado a ayudar a comprender la oferta de alojamiento que hay en Guna Yala.

    Primero que todo, es importante comprender el estilo de alojamiento que se va a encontrar en Guna Yala. De forma general, se trata de alojamientos rústicos. Incluso los más caros lo son, si bien la calidad de los mismos es superior. En Guna Yala, no esperes que por 200 USD por noche vayas a tener una habitación de un hotel 5 estrellas; lo más probable es que sea una cabaña de madera construida de la manera tradicional guna, aunque tendrás una cama excelente, buen acceso a electricidad, un ventilador (puede que sea necesario), y posiblemente algunas de las mejores comidas del archipiélago (las comidas suelen estar incluidas en el precio). Por lo tanto, vale la pena considerar bien el presupuesto a utilizar durante una estadía en Guna Yala. A mí no me gusta gastar más de 100 por persona y por noche, con las comidas y paseos incluidos, pues de todas formas sé que voy a estar casi todo el tiempo fuera de la habitación, en las playas o haciendo snorkel. Es cierto que los alojamientos caros son mucho más cómodos, sobre todo porque son más frescos, ya que los baratos suelen estar diseñados de una manera que hace calor dentro de la habitación y puede no haber ventilador.

    Isla Aguja, archipiélago de Guna Yala o San Blas, Panamá
    Isla Aguja, cercana a Cartí

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    Las cabañas sobre el mar en Yandup, archipiélago de Guna Yala o San Blas, Panamá

    Yandup, la isla de los jabalíes

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

    A un escaso kilómetro de la comunidad de Playón Chico, la pequeña isla de Yandup es la ubicación de uno de los hoteles más exclusivos de la comarca de Guna Yala. El nombre significa isla de jabalíes, porque según cuenta la tradición oral, allí hallaron los antiguos gunas una manada de estos animales. Hoy día en Yandup solamente se encuentran unas estupendas cabañas, muchas de ellas construidas sobre el mar, palmeras, un césped impecablemente cortado y los anfitriones gunas que cuidan al detalle de las necesidades de los visitantes. Seguir leyendo «Yandup, la isla de los jabalíes» →

    La noche en ciudad de Panamá desde la terraza de un bar

    Fiestas de año nuevo en la ciudad de Panamá

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Panamá, Viajes

    Al visitar otro país durante el fin de año, es común que queramos participar en las fiestas y celebraciones locales, pero en el caso de Panamá, es complicado obtener información en línea sobre qué se puede hacer para Año Nuevo. Por lo general, los panameños pasan la Nochevieja con su familia y después de medianoche puede que visiten a sus amigos, donde continuarán con la fiesta. Sin embargo, para los que desean celebrar por todo lo alto, existe la tradición de las fiestas de Nochevieja en los grandes hoteles de la capital. El más clásico es el hotel El Panamá, donde se viene realizando una fiesta de fin de año con orquesta en vivo y músicos nacionales e internacionales desde hace décadas, pero incluso los hoteles más recientes, como el Hard Rock Hotel o el Trump Hotel tienen sus propias fiestas. Adicionalmente, diversos bares, sobre todo en el Casco Antiguo, se suman a las celebraciones de Nochevieja. Seguir leyendo «Fiestas de año nuevo en la ciudad de Panamá» →

    El callejón de Batman

    por Carlos V. Ho Diéguez, publicado en América, Brasil, Viajes

    Tenía un viaje relámpago que realizar a Sao Paulo cuando me llegó uno de esos emails de TripAdvisor.com en los que muestran sitios interesantes para conocer en todo el mundo. Por casualidad, en este correo mencionaban un lugar en Sao Paulo, llamado Beco do Batman. El hecho de que estuviera en la ciudad que pronto visitaría y su peculiar nombre llamó mi atención e hice clic en el enlace para conocer más al respecto. Así fue como me enteré sobre esta joya que se encuentra en una de las zonas más bohemias de la mayor urbe de Brasil, Villa Madalena.

    Para los amantes del arte urbano, el callejón de Batman, o beco do Batman, es una excelente visita en cualquier viaje a Sao Paulo. Se trata de una zona del barrio de Villa Madalena, donde hace ya muchas décadas apareció un grafiti del superhéroe Batman, el cual llamó la atención de muchos otros artistas urbanos que convergieron en estas callejuelas para decorar sus paredes, puertas, adoquines y cualquier otra superficie que se prestara para dar rienda suelta a su imaginación. Seguir leyendo «El callejón de Batman» →